Op 5, 6 en 7 september vindt bij de middeleeuwse Hamtoren in Vleuten opnieuw het Rapunzel Festival plaats: een unieke samensmelting van muziek, cultuur en 600 jaar oud erfgoed. Met de eerste editie zag BLØF-muzikant Bas Kennis, sinds 2016 eigenaar van de toren, vorig jaar een grote wens uitkomen. Dit jaar groeit Rapunzel verder tot een driedaags boetiekfestival met ruimte voor 1500 bezoekers per dag. Grote namen als Danny Vera, Diggy Dex, Maaike Ouboter en Blaudzun sieren het affiche, maar, zo verzekert Kennis: “de intieme sfeer blijft behouden!” Het Rapunzel Festival is een bonte mix van zo ongeveer alles. Zo biedt de muzikale line-up naast pop bijvoorbeeld ook klassieke werken door meesterpianist Hennadyi Bezyazychnyi, jazz door DI-RECT frontman Marcel Veenendaal in duet met top-trompettist Jan van Duikeren, chansons door Brel-vertolker David Vos en eigenzinnig cabaret door Maartje & Kine. Ook is er ruimte voor lokaal talent, doen gevelacrobaten een adembenemende act langs de toren en op het terrein is er dankzij archeologen en historici van alles te leren over de geschiedenis van de Hamtoren en zijn omgeving. Zelfs de gewelven zijn te bezoeken. Het zijn ideeën die rechtstreeks uit Bas Kennis’ eigen koker komen. Hij is niet alleen de gastheer van het festival, maar samen met cabaretduo Maartje en Kine ook de bedenker en organisator. “Cultuur en erfgoed vind ik een hele interessante combinatie omdat ze eenzelfde soort diepgang hebben. Dat heeft met verbinding te maken, maar ook met storytelling. Iedereen kan het op zijn eigen manier beleven en er zijn eigen verhaal van maken.” Rapunzel Festival, Hamtoren Drijvend podium Toen Kennis in 2016, naar eigen zeggen, verliefd werd op de toren, zag hij onmiddellijk de potentie. “Dat je zo’n eeuwenoude toren kunt kopen, is natuurlijk een uitzonderlijke kans. Ik zag voor me hoe ik hier mijn studio zou kunnen huisvesten, maar ook direct hoe geschikt het terrein is voor een festival. Het is zo sfeervol. Er gaat echt magie van uit. Ik zag ook gelijk een drijvend podium in de slotgracht voor me, precies op de plek waar het nu ook ligt tijdens Rapunzel. Vanaf die plek op het terrein heb je het mooiste zicht op de toren. Die wordt daardoor echt onderdeel van de belevenis.” Dat je zo’n eeuwenoude toren kunt kopen, is natuurlijk een uitzonderlijke kans Toen Kennis eenmaal intrek in de Hamtoren had genomen, begon het idee van een festival meer en meer te leven. “Ik zocht naar een manier om de toren niet alleen voor mezelf te houden, maar af en toe te delen met de omgeving. Ik zie dat ook echt als mijn taak. De toren is veel meer van de omgeving dan van mij. Ik mag alleen maar een periode voor dit gebouw zorgen, zo voelt het. In de omgeving wonen veel verschillende mensen en van alle leeftijden. Ik wilde een event organiseren dat voor iedereen leuk is en een sfeer creëren van ontspanning en verwondering, maar ook van saamhorigheid. Echt voor en door mensen uit de regio. De ideeën zelf zijn echt hier ontstaan. Die middeleeuwse muren sporen behoorlijk aan tot creativiteit.” Flink uitgebreid En zo ontstond Rapunzel, naar Kennis’ zeggen een intiem festival dat best wel wat weg heeft van een heel groot tuinfeest op een zwoele nazomeravond. Met lichtjes in de bomen, maar ook met live muziek van bekende artiesten en op een unieke locatie, onder de notenbomen in de voormalige kasteeltuin van kasteel Den Ham. Kennis: “Net als vorig jaar is de Hamtoren prachtig uitgelicht en hebben we een spectaculaire opening. Dat vonden veel mensen de hoogtepunten van vorig jaar. Deze tweede editie hebben we langere festivaldagen, meer optredens en meer bekende artiesten. Er zijn nieuwe zones zoals de Verre Velden waar je spellen kunt doen en de Marktlaan waar onder andere oude ambachten zich presenteren en het educatieprogramma is uitgebreid. Met een knipoog naar de geschiedenis zijn daar ook riddergevechten en kunnen kinderen met een metaaldetector munten zoeken. Uiteraard met de Hamtoren erop.” Rapunzel heeft dus flink uitgebreid voor haar tweede editie. “Maar zonder dat we daarbij de intimiteit te verliezen”, wil Kennis benadrukken. “Het wordt zeker geen massaal festival. Er is voor iedereen nog steeds een zitplek op de hoofdtribune en alle optredens zijn akoestisch en intiem. Bij ons zeker geen bonkende boxen.” foto: Coen Halmans Productions Apetrots Het eerste Rapunzel Festival is vorig jaar in een rush aan Bas Kennis voorbij gegaan. “Dat is meestal met dit soort dingen. Je hebt geen tijd om een stapje terug te doen, even stil te staan en je te verwonderen. Maar achteraf natuurlijk wel! De enthousiaste reacties van de bezoekers waren het allergrootste compliment. De mensen waren zo aan het genieten. Ook mensen van wie je misschien niet direct verwacht dat ze openstaan voor zo’n mix aan podiumkunsten. Ik was en ben echt apetrots hoe we met het team in zo’n korte tijd, op zo’n professioneel niveau een eerste editie hebben neergezet. Er was ooit die initiële droom, maar dat die ook te realiseren zou zijn … We zijn er best al heel dicht bij in de buurt gekomen.” Ik heb ergens blijkbaar een soort voorliefde voor het mogelijk maken van het onmogelijke Inmiddels zijn de voorbereidingen voor het Rapunzel Festival van 2025 in volle gang. Kennis heeft er naast zijn optredens met BLØF een hele drukke extra baan aan. “Natuurlijk heb ik wel eens gedacht, ‘waar ben ik aan begonnen?’. Vorig jaar en dit jaar ook weer. Dit soort dingen kost altijd meer tijd, energie en geld dan je bedacht had. Maar dat geldt eigenlijk ook voor het kopen van de toren zelf. Ik heb ergens blijkbaar een soort voorliefde voor het mogelijk maken van het onmogelijke. En als het dan lukt … moe maar voldaan zeggen we dan. Dat geeft zo’n kick.” Heeft Kennis nog toekomstdromen voor het festival? “Voor mij is het geslaagd als de mensen volgend jaar graag weer willen komen. Het idee is wel om hier een jaarlijks terugkerend evenement van te maken. Veel groter zal het niet worden – daar is dit het evenement niet naar – maar ik hoop dat het Rapunzel Festival uiteindelijk een ijkpunt wordt voor de mensen uit de regio. Echt dat pareltje dat al lang van tevoren in de agenda’s staat vanwege de unieke sfeer en de hoge kwaliteit voor een heel vriendelijke prijs. Ik wil de mensen uit de regio trots maken. Dat het echt ook hun festival wordt.” Evenement Rapunzel Festival Hamtoren Rapunzel Festival bij de iconische Hamtoren in Vleuten (Utrecht) zal dit jaar groter en nog mooier worden dan de zeer geslaagde eerste editie afgelopen september. De organisatie breidt flink uit met langere en vollere festivaldagen, een groter festivalterrein en vooral een imponerende line-up. Datum vr 5 sep t/m zo 7 sep Tijd diverse tijden Bekijk evenement Locatie Hamtoren Ooit was de Hamtoren onderdeel van een groter geheel: kasteel den Ham. Maar het onderhoud werd te duur, dus het kasteel werd gesloopt. De toren bleef overeind; trotseerde de tijd en zag de wereld om zich heen onherkenbaar veranderen. In de toren woonden ridders, landheren maar ook boeddhisten. Die s .. Bekijk locatie