Giuseppe Tomasi di Lampedusa en ‘De tijgerkat’

Giuseppe Tomasi di Lampedusa (Palermo 1896 – Rome 1957), de laatste prins van Lampedusa, is de schrijver van een onbetwist meesterwerk uit de moderne Italiaanse literatuur. De tijgerkat werd vele malen herdrukt, wereldwijd vertaald en schitterend verfilmd door Luchino Visconti.

Tijdens zijn leven had Tomasi moeite om er een uitgever voor te vinden. Echter een jaar na zijn overlijden verscheen de roman in 1958, na tussenkomst van de schrijver Giorgio Bassani, alsnog en won in 1959 de belangrijkste Italiaanse literaire prijs De Premio Strega. Al in 1959 verscheen er een Nederlandse vertaling; een nieuwe vertaling van De tijgerkat (Anthonie Kee) kwam uit in 2000.

De aristocratische Siciliaanse schrijver baseerde zich in zijn enige roman op zijn eigen familie en beschrijft een episode uit het leven van zijn overgrootvader, een der machtigste en rijkste vertegenwoordigers van de adel op Sicilië in het midden van de 19de eeuw toen het eiland door Garibaldi bezet was. De Siciliaanse prins ziet met lede ogen aan hoe de macht van de aristocraten verdampt en de burgerij de macht overneemt. Giuseppe Tomasi di Lampedusa schreef zijn roman in de periode 1954-1956.

In zijn nalatenschap werden onder andere drie verhalen en een verzameling ‘herinneringen’ Mijn kindertijd aangetroffen.

Reinier Speelman, kenner van de Italiaanse literatuur enactrice Tatiana Radier schetsen een portret van leven en werk van Tomasi di Lampedusa en  de sociaal-politieke situatie van het 19de eeuwse Italië. Met beeldmateriaal.