Eerste winkel in Nederland voor en door mbo-studenten met eigen producten en diensten. ROC Midden Nederland heeft woensdagmiddag 1 oktober een eigen winkel geopend, op de Mariastraat, middenin de Utrechtse binnenstad. Het is de eerste mbo-winkel in heel Nederland waar studenten met verschillende studie-achtergronden een bijdrage aan gaan leveren. In de winkel die ‘Makers’ heet, vind je producten van studenten, kunnen bezoekers langskomen voor stylingadvies of een knipbeurt of een advies krijgen hoe zij het beste hun huis kunnen verduurzamen. Dat zijn veel verschillende functies op een plek? ‘Ja, en dat is nog lang niet alles. We hebben eenmaal veel opleidingen,’ aldus de voorzitter van het CvB van ROC Midden Nederland Johan Spronk. ‘En we willen al onze studenten de gelegenheid geven om al tijdens hun studie hun opgedane kennis en expertise te tonen. We zien het echt als een podium voor talent. Hier kunnen de makers van de samenleving, zoals we onze studenten noemen, echt laten zien wat ze in huis hebben.’ ‘Het idee voor een eigen winkel begon bij onze verwondering dat er zo veel moois wordt gemaakt door onze studenten, dat nooit de aandacht krijgt die het verdient,’ aldus Nicoline Meijer, directeur Marketing en Communicatie van ROC Midden Nederland. ‘Onze studenten maken tijdens hun studie prachtige producten en ontwikkelen diensten ten behoeve van toetsing of afstuderen. Denk aan een stoel of duurzaamheidsadvies. Maar die producten en diensten bereiken nooit het grote publiek, maar gaan vaak mee naar huis met de student of erger: blijven in het magazijn van onze colleges liggen. Dat kan beter, dachten we.’ ROC Midden Nederland vroeg studenten daarover na te denken. Zij kwamen met het idee om een winkel te starten waarin bezoekers -jong en oud- ook advies kunnen krijgen over de mbo-opleidingen van ROC Midden Nederland. ‘Ja, als een soort permanente open dag. Dus naast een mooi cadeau voor een vriend of het volgen van een leuke workshop, kunnen bezoekers in onze winkel ‘Makers’ ook terecht voor advies over een volgende stap,’ aldus Meijer. Permanente open dag, gerund door studenten In de winkel, die vandaag werd geopend door de Utrechtse wethouder mbo Dennis de Vries, zijn het ook studenten die bezoekers adviseren over de producten en diensten die er in de winkel te vinden zijn. De Vries: ‘Op deze winkel kunnen we als Utrecht supertrots zijn. Jonge makers die het beste van hun kunnen laten zien, en daarmee óók laten zien hoezeer we hen nodig hebben in onze stad en maatschappij. We lopen als Utrecht sowieso al voorop in de strijd voor een gelijkwaardige positie van het mbo. In Utrecht kunnen mbo-studenten deelnemen aan de Utrechtse Introductie Tijd, kunnen sporten bij Olympos en hebben toegang tot studentenhuisvesting. Daarnaast lanceerden we onlangs onze ‘Talentenmaatschappij’- campagne, met onder meer de podcastreeks ‘Het beste voor je kind’. Nu wordt daar deze mooie winkel aan toegevoegd, dóór en natuurlijk vóór mbo’ers, en voor de hele stad. Echt een aanwinst voor Utrecht.’ Samenwerken Nicoline Meijer: ‘Naast producten van onze eigen makers, zijn er in onze winkel ook producten van andere – meer gearriveerde – makers te vinden. Daarvoor zijn we een mooie samenwerking gestart met de Winkel van Utrecht. Stadsherstel, van wie het pand aan de Mariastraat is, dacht ook goed mee over de financiële condities. We hebben als school immers geen winstoogmerk.’ Er worden in de winkel aan de Mariastraat 12 ook bijeenkomsten georganiseerd voor de (maatschappelijke) partners van ROC Midden Nederland en workshops voor bezoekers. ‘Hoe het ook zij, we willen vooral dat alle bezoekers aan de binnenstad van Utrecht zich welkom voelen om kennis te maken met het talent van onze studenten!’