Call It Off: Taylor Swift, maar dan punk

Toen we met Call It Off begonnen, zei ik: jullie moeten wel één ding van mij weten…

Lange tijd wilde Sergei er niet aan om een nummer te coveren van zijn popheldin. ‘Dan zou het te dichtbij komen. En Call It Off is niet alleen míjn band.’ Na het vierde album besloten de bandleden hun focus te verleggen. ‘We wilden nieuwe dingen leren, even weg uit de eigen bubbel. Toen dachten we: laten we tóch een cover maken van een Swiftsong. Dat werd Fortnite.’ Maurice: ‘And the rest is history!’

Het nummer ging viral op TikTok. Er volgde een compleet album met Swiftcovers (Thirteen) en een tournee door Europa. Zelfs in de VS sloeg het concept aan. ‘Daar zit nu onze grootste aanhang,’ vertelt Maurice. ‘Er zijn tal van Taylor Swift tribute bands, maar wij maken er ons eigen ding van.’

Hoe pak je dat aan: het verpunken van liedjes van Swift?

Sergei: ‘Haar nummers verschillen in de basis niet zo veel van de onze. Swifts songwriting is vergelijkbaar met die van mij. Vooral in haar oudere liedjes, zoals Love Story, maakt ze vaak dezelfde keuzes qua melodielijnen, akkoorden, structuur, harmonieën. Alleen de arrangementen zijn heel anders. Wij maken de tracks harder en sneller. Ik bedenk welke beats ik eronder zou zetten als ik haar drummer zou zijn. Belangrijk is dat het wel blijft flowen en niet geforceerd aanvoelt. De teksten blijven intact, uit respect voor de grootste artiest ever.’

Ik kan me voorstellen dat jullie nu een heel ander publiek trekken.

Sergei: ‘Ja, het mooie is dat bij onze shows zowel punk­rockers als Swifties komen. Een verbroedering van twee werelden dus. En niet alleen jonge meiden, hoor, maar van alle leeftijden. Bij een optreden in Antwerpen was een vrouw van 65 uit Colorado speciaal ingevlogen om ons te zien. En dat merken we overal. Er komen Amerikanen, Mexicanen, Argentijnen, Spanjaarden, Fransen en Japanners naar onze shows.’ Maurice: ‘Mensen willen Taylor Swift ervaren op alle mogelijke manieren. Ze vinden wat wij doen geweldig. Ook komen er veel mensen die niet bij een liveshow van Swift zijn geweest, omdat ze geen kaartje konden krijgen. Dat is een groot compliment voor ons.’

Wat vinden jullie eigenlijk zo goed aan haar?

Sergei: ‘Haar melodieën zijn erg sterk, tekstueel doet ze interessante dingen en ze is heel ritmisch in haar zang. Qua productie en songwriting daagt ze zichzelf vaak uit om het net even anders te doen dan de plaat ervoor. Wat haar ook zo groot maakt, is dat alles natuurlijk klinkt, niet geforceerd. Dat proberen wij ook te doen. Haar muziek kalmeert me. Als ik een kutdag heb, zet ik haar albums op.En jazeker, we zijn allemaal naar optredens van haar geweest. Er is best veel shit gaande in de wereld, maar bij haar shows voel je een en al good vibes en liefde. Dit klinkt misschien een beetje emo.’

Is er kritiek uit de punkhoek op jullie koerswijziging?

Sergei: ‘We krijgen soms wel commentaar, ja. Dat we geen punk meer zijn. Maar Taylor Swift is een van de meest punke rockartiesten ooit. Kijk wat zij heeft gedaan met haar repertoire. Ze had gedoe met haar label en heeft alles opnieuw opgenomen. Punk betekent ook: gewoon doen wat je zelf leuk vindt en mensen blij maken.’

20 maart 2026, De Helling

dehelling.nl