Met uitverkochte feesten en hostings op festivals is het DJ-duo Thijs Bruins en Lars Bleijenberg niet weg te denken uit het Utrechtse nachtleven. Inmiddels vieren ze de vijfde verjaardag van hun feestorganisatie Disko Disko. ‘Dat vonden we gewoon een fucking vette naam.’ ‘We woonden allebei net in Utrecht en hadden het gevoel dat er iets miste in het uitgaansleven hier. Ik was Nijmegen gewend, waar de warmere sounds als house en disco meer aan bod kwamen. In Utrecht was vooral techno te vinden. We misten de gezelligheid.’ Aan het woord is Thijs Bruins. Samen met Lars Bleijenberg kwam hij vijf jaar geleden op het idee om eigen feesten te organiseren. ‘Ik werkte bij een bar waar het meestal rustig was,’ vervolgt hij. ‘Lars kwam vaak langs, ik kende hem van de HKU, en dan zaten we aan school te werken en te chillen. We hadden het ook over uitgaan, en het gebrek aan gemoedelijkheid in het nachtleven. We wilden iets organiseren waar het niet alleen om goede muziek draait, maar ook om de algehele sfeer. Het idee daarvoor ontstond – heel passend – op een bierviltje.’ De twee kwamen qua genre uit bij Balkanmuziek. Lars: ‘Die muziek heeft precies de gezelligheid die we zochten. En zulke avonden waren er nog niet in Utrecht. Dus zetten we direct een Balkan-playlist op, waarop ook het nummer Disko Disko Partizani stond. Dat vonden we gewoon een fucking vette naam.’ Georganiseerde chaos Disko Disko was geboren. De eerste editie van de gloednieuwe feestorganisatie zou plaatsvinden in Bassment. Thijs: ‘En toen was het vrienden optrommelen, de stad volplakken met posters en gaan. Het liep uiteindelijk vol en dan kijk je wel even om je heen, zo van: wauw, mensen willen dit wel echt. Dat is gaaf.’ Na die geslaagde eerste editie verhuisde Disko Disko van Bassment naar het Filmcafé, destijds een populaire venue in het CAB-gebouw. Het bleek een gouden match te zijn, zegt Lars. ‘Het pand was georganiseerde chaos, net als ons feest. Er waren heel veel mogelijkheden en weinig regels. Vrijwel alles mocht. We gaven shots raki aan de ingang en hadden live Balkanacts.’ Na twee Balkanfeesten word je echt gek van die muziek Hoewel de feesten liepen als een trein, had het tweetal nog wel veel ervaring op te doen. ‘We moesten echt leren hoe je een goed lopend programma maakt, met een logische muzikale lijn. Het ging tijdens de eerste edities echt van de hak op de tak,’ grinnikt Lars. ‘En na twee van zulke feesten word je echt gek van Balkanmuziek. Het is leuk, maar heftig.’ Het muzikale spectrum werd dus uitgebreid naar alles wat enigszins bij elkaar past op een avond, van Japanse disco tot Afrikaanse house. Stempel ‘Het is best wel een mijlpaal, denk ik,’ zegt Lars, reflecterend op het vijfjarig bestaan. ‘In de loop der jaren hebben we onze stempel gedrukt op het lokale nachtleven. We hebben een podium gehost op de Utrechtse klassieke Soenda Indoor, sluiten deze maand het Bevrijdingsfestival af en staan volgende maand op Lepeltje Lepeltje. Ook hebben we onze vaste avond in de stad, in café NAR, en iedere editie loopt het weer storm. Mensen hebben zoiets van: ja, Disko Disko, daar moeten we bij zijn.’ De georganiseerde chaos is de laatste jaren wat gestructureerder geworden, vult Thijs aan. ‘We proberen nu muzikaal gezien wat meer het randje op te zoeken door tracks te draaien als Kalinka of Can’t take my eyes off of you. Zo creëer je toch weer dat gevoel van in het begin.’ Ambitie De mannen vinden het belangrijk om verbinding tot stand te brengen en hun kennis te delen binnen de Utrechtse nachtcultuur. ‘Laatst kregen we een vraag van twee jongens: of we met ze konden sparren over iets dat ze wilden organiseren. Dat soort dingen blijven we doen. Want toen wij begonnen, wisten we ook niks.’ Ze zijn vastberaden om verder te groeien, ook in het buitenland. Lars: ‘We zijn steeds op zoek naar een soort internationale uitwisselingen met artiesten die ongeveer hetzelfde doen als wij.’ Dat heeft hen al naar Parijs gebracht, en recent zelfs naar Tunesië, waar ze hun sets hebben gedraaid. Maar de ambities blijven net zo goed gelden voor Nederland. ‘Dus Lowlands, boek ons,’ lacht Lars. 10 mei 2024, Disko Disko invites Hand-Made (UK), NAR Café der Kunsten, narcafederkunsten.nl Locatie NAR Café der Kunsten Een club, podium, bar, restaurant en een expositieruimte in één. En een tuin waar je tot diep in de nacht rond het vuur kan zitten. Doordeweeks kun je er heerlijk eten en in de weekenden zijn er regelmatig knoertgezellige happenings. Bekijk locatie