Clubben voor je 18e? Het kan tijdens Uuunight, een initiatief van poppodium De Helling. Een veilige plek voor jongeren om zich te ontplooien en het nachtleven te ontdekken.
Het is kwart voor tien ’s avonds in KABUL à GoGo. Over een kwartier gaat de zaal open, maar er staan nog jongeren op hoge krukken om lp’s op te hangen aan het plafond. Terwijl de dj warmdraait, plaatst iemand skateboards voor zijn booth. Deze zijn voor de sier, maar buiten kan er echt geskateboard worden – ook een idee van de jongeren die nu nog druk aan het decoreren zijn. Onder begeleiding van poppodium De Helling en Nachtoverleg Utrecht organiseren zij de eerste editie van Uuunight, een clubavond voor de doelgroep 15-20 jaar.
Potje pesten
Voor jongeren is weinig te doen als het om uitgaan gaat. De weinige gelegenheden die er zijn voor deze leeftijdsgroep, zoals FRIS-feesten, verdwijnen langzaam uit Utrecht. Zo is medeorganisator Rasmus Hessen (15) nog nooit op een clubnacht geweest. ‘Het hoogtepunt van het jaar in mijn dorp is een potje pesten met mijn tennisteam in ons clubhuis.’ Tom Strik van De Helling vult aan: ‘Het is belangrijk om meer aanbod voor deze leeftijdsgroep te creëren. Anders gaan jongeren in parken hangen of stiekem drinken bij hun ouders. Terwijl ze een plek nodig hebben om zichzelf te ontwikkelen.’
Dat ontwikkelen hebben De Helling en Nachtoverleg Utrecht mogelijk gemaakt in een speciaal traject. Er werd een groep van twintig enthousiaste jongeren samengesteld die samen het afgelopen jaar hebben toegewerkt naar het organiseren van drie clubavonden met elk een eigen thema: alternatief, hiphop en hitjes. Ze kregen workshops van professionals in onder meer content creatie, marketing en sociale veiligheid en gingen vervolgens zelf aan de slag. Gebaseerd op hun interesses deelden de jongeren zich op in drie groepen, die elk hun eigen Uuunight organiseren.
Skaten & gamen
Als vlak voor tienen de grote lampen uitgaan, verandert de zaal ineens in een echte club. Met glunderende ogen kijken de jongeren naar de nog lege zaal. ‘Bizar hoe onze ideetjes die begonnen op post-its nu werkelijkheid zijn’, zegt Rasmus. De lichttechnicus komt vragen wat hij vanavond zal doen met het licht. ‘Het is cool hoe serieus we worden genomen’, vindt Lanikai ter Hoeven (15). ‘Ik voel me niet vaak gezien door volwassenen, maar nu zeker wel. We hebben de vrijheid om al onze ideeën te opperen.’ Rasmus is het met haar eens: ‘Als we met een thema kwamen, werd ons gevraagd: wat bedoel en wil je er precies mee? Duik er dieper in. Als je aan de oppervlakte blijft, kun je geen goede clubnacht organiseren.’
Het is cool hoe serieus we worden genomen. Ik voel me gezien
Ook de dj is vooraf langsgekomen om te praten over de invulling van de clubavond. ‘Deze groep heeft een ongelooflijk brede muzieksmaak, van Finse metal tot Froukje, maar toch komt alles samen,’ lacht Tom. ‘En verder weten deze jongeren ook heel goed wat ze willen.’ Wat dat dan is? ‘Dat ze dingen kunnen dóén tijdens de avond. Zoals skaten, gamen of zelfs graffiti spuiten. Een idee voor de volgende Uuunight in EKKO is dat er hits en meezingers te horen zijn van 2000 tot 2025. En de andere groep, die in De Helling gaat organiseren, wil een rodeostier neerzetten, iets waar ik zelf nooit op was gekomen.’
Alcoholvrij
Het werven van jongeren die Uuunight wilden organiseren had trouwens nog wel wat voeten in de aarde, vertelt Tom. ‘Bij die campagne bleek hoe weinig ik wist over deze generatie. We hadden posters gemaakt met een QR-code waarmee je je kon aanmelden en die op middelbare scholen opgehangen. Maar wat bleek? Jongeren mogen hun telefoon helemaal niet bij zich hebben op school. Uiteindelijk hebben we ze bereikt via TikTok.’
Ook drie clubs vinden voor drie clubnachten bleek een uitdaging. Tom: ‘De baromzet is waar locaties op verdienen, waardoor een alcoholvrije avond als Uuunight altijd verliesgevend is. Maar met EKKO en KABUL à GoGo én subsidie van de gemeente is het uiteindelijk gelukt.’ Ook aan 18-plussers wordt vanavond geen alcohol geschonken. Dat is hoe de jongeren het zelf willen, om vervelende situaties te voorkomen.
Het is tien uur, en Rasmus staat te springen om de deuren van KABUL à GoGo open te doen. Tijd voor de verslaggever, een 20-plusser, om de zaak te verlaten. Vanavond is de dansvloer voor een nieuwe generatie clubbers.
De volgende edities van Uuunight vinden plaats op 19 december in De Helling en op 6 februari in EKKO
Read in English
Over dit artikel
tekst:
Sophie Manusov
beeld:
Jelle de Ru
Publicatiedatum:
4 december 2025
Magazine editie:
UITagenda Utrecht dec/jan 2025
