Veel gebouwen in Utrecht hebben een verhaal. Waarvan zijn ze in de voorbije jaren of zelfs eeuwen getuige geweest? Willemijn Roodbol en Feya Hijl zoeken het voor je uit. Deze maand: Huis van betekenis.
Het Huis van Betekenis is gericht op illustratie, grafisch ontwerp en maatschappelijke projecten. Het is een artistieke gemeenschap die de Nederlandse tekencultuur wil stimuleren en verrijken. Deze creatieve broedplaats zit in een heel bijzonder en historisch gebouw, namelijk de Kokerloods op Lauwerecht. Als je langs de gevel omhoogkijkt, zie je meteen: het hele pand is van hout.
De Kokerloods is van bouwhistorisch belang als voorbeeld van de zeldzaam wordende 18e-eeuwse houtopslagplaatsen. Hij werd gerealiseerd door en vernoemd naar de belangrijke Utrechtse houthandelaar R.J. Koker. Lauwerecht was destijds een bedrijvig stukje stad met verschillende handeltjes, zoals pannenbakkers en pijpenmakers. Buiten het centrum en met de Vecht voor de deur, was dit een perfect gebied voor het aan- en afvoeren van goederen. Firma R.J. Koker had een paar deuren verderop ook een zagerij. Het hout kwam per boot binnen in de Kokerloods en werd daar opgeslagen en gedroogd, om vervolgens in de zagerij te worden verwerkt. C.A. Koker, die de zaak in 1909 van zijn vader overnam, was een man van de oude stempel. Hij verzette zich tegen de invoering van vrachtauto’s: bij zijn zaak paste het paard en wagen, vond hij.
Met de Vecht voor de deur was Lauwerecht perfect voor de aan- en afvoer van hout
Destijds had de Kokerloods geen tussenvloer, zodat er hoog gestapeld kon worden. Het pand staat bekend om zijn houten constructie met draagbalken. De achterwand is nu wel van steen, maar was oorspronkelijk ook van hout. Aan de voorkant is bijna niets veranderd, met de drie ronde ramen als ventilatieroosters en de grote ramen met houten luiken. De ventilatieroosters waren essentieel, zodat het hout goed kon drogen. De deuren aan de voor- en achterkant waren breed, zodat het hout er makkelijk naar binnen gebracht kon worden.
Na de oorlog verdwenen de bedrijfjes aan de Vecht stuk voor stuk en stond de Kokerloods een tijd leeg. In 1984 kocht DePlaatsmaker het pand om het te verbouwen tot ateliers voor kunstenaars. In 2008 werd het grondig gerenoveerd. Met de plaatsing van de tussenvloer werd het gebouw gesplitst in twee verdiepingen, inclusief een grote tekenzolder tussen de oude balken.
huisvanbetekenis.org
