Festival Oude Muziek

Read in English

Festival Oude Muziek Utrecht behoort tot de toonaangevende festivals voor historische muziek in Europa. In 2026 vindt het festival plaats van 28 augustus tot en met 6 september en staat het programma in het teken van Giving Voice. 

Het thema verwijst naar Les voix humaines van de Franse barokcomponist Marin Marais. In dit werk laat hij de menselijke stem klinken via de snaren van de viola da gamba. Die paradox vormt het uitgangspunt van het festival: muziek is door de eeuwen heen steeds een manier geweest om de menselijke stem hoorbaar te maken, in zang, maar ook via instrumenten en andere klankbronnen.

Door de muziekgeschiedenis heen komen uiteenlopende stemmen samen. Van gregoriaanse monodie en troubadourslyriek tot luitliederen, airs de cour, masque-tradities aan Europese hoven en de semi-opera’s van componisten als John Blow en Henry Purcell. Stemmen kunnen gelijkwaardig met elkaar verweven zijn, zoals in de Franco-Vlaamse polyfonie, of hiërarchisch georganiseerd, zoals in de hoogbarok.

Het festival onderzoekt ook wie in de geschiedenis wel en geen stem kreeg. Vrouwen mochten lange tijd niet zingen in de katholieke kerk en werden vervangen door jongenssopranen of castraten. Andere stemmen, zoals die van tot slaaf gemaakten of onderdrukte gemeenschappen, zijn vaak alleen indirect bewaard gebleven in melodieën en ritmes. Tijdens het festival wordt gezocht naar manieren om ook deze stemmen opnieuw te laten klinken.

Naast concerten met internationale solisten en ensembles nodigt het festival het publiek uit om zelf mee te doen. Er wordt een festivalkoor opgericht waarin amateurzangers samen met professionals repeteren en optreden. Daarmee wordt Giving Voice niet alleen een thema, maar ook een gezamenlijke ervaring waarin luisteren en zelf zingen samenkomen.